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1968.06.14.De Worms & Cie.Bulletin d'information
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Historique
Ce bulletin, qui porte le n°3, est en réalité le premier depuis la fusion. C'est pourquoi le Comité de liaison a pensé qu'un bref historique de la Banque Worms et Cie pouvait constituer un élément d'information susceptible d'intéresser l'ensemble du personnel, et plus particulièrement celui de l'ex-Sofibanque-Hoskier et de l'ex-BIFC. Pour la période qui s'étend jusqu'en 1948, nous ne pouvions mieux faire que de nous reporter à la brochure réalisée à l'occasion du centenaire de la Maison. Que les auteurs de cet ouvrage veuillent bien nous excuser du mauvais résumé tiré de leur œuvre.
Le fondateur de la Maison, Hypolite Worms, dont la photographie orne toujours le bureau de notre président, est né en 1801 d'une famille de commerçants fixée à Sarrelouis. Après avoir été associé comme banquier à la famille de son épouse, Séphora Goudchaux, il s'occupa de la fabrication et de la vente de plâtre. Très rapidement, il réalisa l'importance de l'énergie à l'époque de la naissance de la machine à vapeur. Il orienta alors ses exportations de plâtre vers l'Angleterre, assuré de trouver dans le charbon anglais le fret de retour nécessaire. Les deux premières cargaisons de charbon en provenance directe des mines anglaises arrivèrent à Dieppe les 8 et 13 novembre 1848. La Maison Worms voyait le jour. La progression importante des importations de charbon l'amena à transporter en Angleterre des produits alimentaires français, puis des produits français destinés à la Baltique. Persuadé du développement de la navigation à vapeur et des besoins de charbon de soute qui en découleraient, Hypolite Worms implanta très rapidement sa Maison dans les principales régions où l'on consommait du charbon. Lors du remplacement des navires à roues par des navires à hélices, il vit le parti que l'on pouvait tirer de ce progrès et en 1856, la Maison Worms possédait 4 navires à hélices, les plus modernes bateaux en charge alors en service.
Puis vint le percement du canal de Suez et là encore, le fondateur fut parmi les premiers à en prévoir l'importance économique. Trois ans après l'inauguration du canal, la Maison Worms était solidement installée pour la fourniture du charbon aux navires en transit.
En 1874, Hypolite Worms s'adjoignit comme associé son collaborateur Henri Josse, avec lequel il constitua la société en nom collectif Hypolite Worms et Cie. En 1877, la société s'installa 45, boulevard Haussmann. C'est à cette date que le fondateur de la Maison s'éteignait dans sa 76ème année.
Henri Josse prend la direction et en 1881, fait entrer de nouveaux associés dans la société, notamment Henri Goudchaux, cousin par alliance du fondateur. A la mort d'Henri Josse, en 1893, Henri Goudchaux deviendra le chef de la Maison. C'est sous sa direction que cette dernière devint l'agent général de Marcus Samuel et Cie pour ses affaires de pétrole en Égypte, avant d'être à Marseille, Port-Saïd et Suez, l'agent de la Shell fondée par Samuel en 1897. Le rôle de la Maison Worms était tel qu'au début du siècle le bidon de pétrole en Égypte s'appelait un "Worms".
Le département maritime s'était sérieusement étoffé en 1881 par le rachat total de l'armement F. Mallet au Havre. Sous l'impulsion d'Henri Goudchaux, les lignes de la Maison prirent un grand développement.
La société qui, depuis 1881, se dénommait "Worms, Josse et Cie", prenait en 1895 le nom de "Worms et Cie". En 1911, Monsieur Hypolite Worms, petit-fils du fondateur, et Monsieur Michel Goudchaux, fils d'Henri Goudchaux, devenaient associés. A la mort d'Henri Goudchaux en 1916, Monsieur Hypolite Worms prendra la direction de la Maison. Deviendront successivement associés : Messieurs Jacques Barnaud, Robert Labbé, petit-fils d'Henri Goudchaux, Raimond Meynial, Guy Brocard, après la mort de Monsieur Worms : Madame Worms, et après celle de Monsieur Jacques Barnaud : son fils, Monsieur Jean Barnaud.
Après ce rappel des origines de la Maison Worms et Cie, nous passerons rapidement sur le développement de la Maison jusqu'en 1929, date de la création du département bancaire. En 1917 avaient été fondés les Chantiers du Trait. En 1929, Messieurs Worms et Cie prennent le contrôle de la "Compagnie havraise péninsulaire" alors en difficulté. La société est réorganisée et la "Nouvelle Compagnie havraise péninsulaire" est créée. En 1938 est fondée la "Société française de transports pétroliers", en 1936, la "STMP". Des participations importantes sont prises dans de nombreuses sociétés. Pour nous en tenir aux principales, citons : Compagnie nationale de navigation - Compagnie nantaise des chargeurs de l'Ouest - Sofibanque-Hoslcier - Banque industrielle de l'Afrique du Nord qui deviendra la BIFC - Banque Meyer - Banque de l'union occidentale - Compagnie bancaire -Cofica - le groupe des Préservatrice - celui des Foncière -Moisant-Laurent-Savey - Le Portefeuille-Investissements - le groupe Péchelbronn-Socantar-Antar-Pétroles de l'Atlantique -Cofirep - Francarep - Penarroya - Progil - Astral - Jaeger -Luchaire - Japy - le Louvre, etc.
La Maison Worms, société en commandite comprenait quatre départements : Services charbons, Services maritimes, Services bancaires, Ateliers et Chantiers de la Seine maritime (Le Trait). A fin 1956, les départements charbons et maritimes sont juridiquement dissociés de la Maison Worms et Cie et une nouvelle société est créée : "Worms Compagnie maritime et charbonnière". "Messieurs Worms et Cie" devient une holding avec un département bancaire. Le 1er janvier 1965, à son tour, le département bancaire se sépare de la holding.
Nous devons rappeler que le fondateur de la Maison avait été banquier associé à sa belle-famille. En 1881 les opérations de banque figuraient dans l'objet social où Henri Goudchaux apparaissait comme associé. La création d'un département bancaire n'était donc pas, en 1929 [1928], une idée totalement nouvelle. Monsieur Hypolite Worms qui, depuis 1928 [1927], avait auprès de lui Monsieur Jacques Barnaud, était frappé par les services rendus à l'économie britannique par les "merchant bankers". Il avait la conviction qu'une banque serait un appoint précieux pour le développement des relations commerciales de la Maison. En 1930 [01.01] Monsieur Jacques Barnaud devient associé, et la Banque, créée en 1929, se transforme rapidement sous l'impulsion de son directeur, Monsieur Gabriel Le Roy Ladurie, en banque d'affaires qui s'intéresse d'abord aux petites et moyennes entreprises uniquement françaises. En 1940 est créée une succursale à Marseille, en 1942 [1941] à Alger, en 1945 [1946] au Maroc, à Lyon en 1957, et à Lille en 1961 [1962].
Nous avons vu qu'en 1965, les Services bancaires s'étaient séparés de la société mère. La Banque est constituée sous forme de société en nom collectif dont les associés sont : Messieurs Raymond Meynial, Robert Labbé, Guy Brocard, Jean Barnaud, Pierre Herrenschmidt, tous les cinq gérants, Madame Hypolite Worms et la holding, Messieurs Worms et Cie.
Le 1er avril 1967, la Banque prend la forme de société anonyme au capital de 35.650.000 frs.
A la suite des opérations financières approuvées par les assemblées extraordinaires des 28 septembre 1967 et 26 octobre 1967, son capital est porté à :
- 59.416.000 frs par incorporation de réserves,
- 80.636.800 frs par émission, à 180 frs, de 222.222 actions de 100 frs.
A l'occasion de cette augmentation de capital, deux banques anglaises, la Bank of London & South America (Bolsa) et la Bank of Scotland, et une banque allemande, la Hessische Landesbank Girozentrale à Francfort, prennent une participation dans le capital. C'est également à cette époque que la société "Taittinger Cie commerciale et viticole champenoise" acquiert un important paquet d'actions de la Banque Worms et Cie ;
- absorption de Sofibanque-Hoskier moyennant l'attribution de 213.436 actions Banque Worms (1 action Banque Worms pour 2 actions Sofibanque-Hoskier) ;
- absorption de BIFC moyennant l'attribution de 110.110 actions Banque Worms (5 actions Banque Worms pour 9 actions BIFC).
Le capital se trouve ainsi porté au montant actuel de 114.093.400 frs divisé en 1.141.934 actions de 100 frs.
Le conseil d'administration de la Banque est constitué comme suit :
- M. Raymond Meynial, président-directeur général
(associé-gérant de MM. Worms et Cie)
- M. Guy Brocard, vice-président-directeur général
(associé-gérant de MM. Worms et Cie)
M. Erwin Marin, vice-président
(ancien président de Sofibanque-Hoskier)
M. Claude Tixier, vice-président
(ancien président de la Banque industrielle de financement et de crédit)
M. Jean Barnaud, administrateur
(associé-gérant de MM. Worms et Cie)
- Dr Wilhelm Conrad, administrateur
(président de la Hessische Landesbank Girozentrale)
M. Robert Labbé, administrateur
(associé-gérant de MM. Worms et Cie)
- M. R.V. Low, administrateur
(Executive Director of the Bank of London & South America Ltd)
- Lord Polwarth, administrateur
(Governor of the Bank of Scotland)
- M. Guy Taittinger, administrateur chargé de direction
- M. Jean Thierry, administrateur
- M. Arsène de Launoit, censeur
- M. Roger Mouton, censeur
- M. Henri Montet, nommé commissaire du gouvernement par arrêté du 7 août 1967
Cette transformation récente et l'entrée de groupes importants dans la Banque Worms et Cie doivent permettre à cette dernière de jouer un rôle important dans le domaine qui est le sien. Une fois de plus, les dirigeants de la Maison s'efforcent de voir loin et juste. La tradition se perpétue.