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Le Trait - Bien noté votre accord à ma politique. Les événements vont se précipiter. Ayant vu à plusieurs reprises, depuis 15 jours, Courau à propos du contrat Möller, je me suis longuement entretenu avec lui de ce qu'il envisage. Il nous demande en effet de nous engager à obtenir à terme prix de revient et délais comparables à ceux de la concurrence internationale. Ceci n'est réalisable que si le salaire moyen de notre main d'œuvre, nos facultés de reconstruction, notre équipement, les délais de livraison de nos fournisseurs et sous-traitants, toutes choses qui ne dépendent pas de nous, sont comparables à ce qui prévaut dans les autres pays.
De plus, on ne saurait comparer, quelles que soient les modalités de notre reconstruction, nos charges financières à celles des chantiers étrangers. Ceux-ci ont continué à travailler normalement depuis 1939, ont entretenu leur matériel, voire même l'ont développé, et ont pu faire des réserves ou des provisions.
Courau a reconnu l'exactitude de mon point de vue.
Il ne saurait d'autre part être question de signer un accord avec la Marine marchande seule. Je ne veux pas abandonner la Marine militaire, d'autant plus que de tous les chantiers français, nous sommes probablement, étant donné le nombre de nos cales, le chantier qui peut le plus facilement faire à la fois les deux sortes de constructions.
J'ai ajouté que la nature des unités que nous construirions pour la Marine militaire ne nécessiterait pas d'aménagement spécial du chantier et qu'il n'y avait donc qu'avantage à nous permettre de marier les deux sortes de constructions, celles de la Marine marchande étant surtout à base de travaux de coque et celles de la Marine militaire étant surtout à base d'appareillage électrique ou de monteurs bord.
Tout en étant entièrement acquis à l'idée d'un engagement des chantiers à l'égard de la Marine marchande, ce qui équivaudrait d'ailleurs à la passation de commandes fermes de notre fraction du programme quinquennal, je mets comme condition de principe un accord tripartite Worms, Marine marchande, Marine militaire.
N'ayant pas assisté à la réunion du COCN de mercredi matin où était présentée par Bourgès la position actuelle de la Marine, notamment celle de Courau, je me suis borné à faire faire par Nitot une déclaration de principe sur notre position. Mais, le lendemain, ayant été appelé par Lamouche au téléphone, j'ai eu avec lui une longue conversation qui a fait ressortir l'exactitude de nos vues. Je ne vois, pour ma part, que des avantages à poursuivre sur le plan général une politique analogue à celle de la Méditerranée, d'autant plus que de Tarde, rencontré pas moi quelques jours auparavant, m'avait confirmé notre identité de conception.
Nous avons en conclusion considéré avec Lamouche que :
1°- il était nécessaire de sortir rapidement un projet pour le gouvernement,
2°- que la discussion à l'écart de la chambre syndicale risquait de faire apparaître des compromis nègre blanc,
3°- que, dans ces conditions, nous allions poursuivre ensemble, comme cela avait été prévu, la mise au point d'un projet propre que nous soumettrons à la chambre syndicale.
A ce moment-là, ou nous réaliserons l'accord des chantiers ou nous ne le réaliserons pas et, dans cette dernière hypothèse, nous envisagerons de voler de nos propres ailes.
Abbat est entièrement d'accord avec moi sur ces conceptions. Nitot au début était plus réticent, parce que spéculant volontiers sur d'importantes commandes de la Marine militaire. Je ne crois pas que cette conception soit satisfaisante, car, comme Lamouche, j'estime qu'il se passera plusieurs années avant que l'on puisse tirer l'expérience de la guerre en ce qui concerne les unités militaires.
Bien entendu, pour "L'Africaine", il y avait une erreur matérielle, il faut lire fin 45.
Abbat vient de passer 8 jours à la Gironde où ses contacts ont été excellents avec des techniciens de grande classe. Leurs vues dans tous les domaines et les nôtres concordent exactement. Ceci me donne donc un sûr apaisement quant à la consistance de nos projets de reconstruction.
Möller - J'ai l'accord de principe d'A. F. sur une réponse favorable, toutes nos demandes ayant été acceptées par Möller (1/3 de la capacité, option de ramener le contrat à 7 ans prix en régie). Il ne restait à régler que la date de résiliation A. F. est d'accord sur le 30 juin 1946 pour l'une des 3 grandes cales, sur mon observation que la petite cale ne nous intéressait pas alors que nous devions contractuellement nous voir attribuer le premier navire.
Nous avons ajouté une deuxième date de résiliation pour éviter, en cas de destruction complète du chantier par faits de guerre, d'être tenus indéfiniment au cours d'une période où étant donné la construction rapide des autres pays, un contrat de sept ans deviendrait un handicap. Nous prévoyons donc une clause de résiliation sans réserve si la première quille sur une des grandes cales n'est pas posée dans un délai de six mois après la conclusion de l'armistice dans l'ouest de l'Europe.
Ceci me paraît correspondre entièrement à vos conceptions.
J'ajoute que j'ai précisé à A. F. que je n'expédierai le télégramme qu'ayant en mains la lettre de l'administration calquée sur celle du mois de juillet et nous couvrant ainsi entièrement. J'accepte d'avoir d'abord une lettre de sa part qui serait échangée sous quelques jours contre une lettre du ministre lui-même.
Port-Saïd - Bien noté vos opinions sur Acfield. Ceci était dans mes projets, à moins que Grédy ne puisse se rendre à Londres, mais je préfère ne pas exagérer pour le mornent du côté d'A. F. qui se montre généreux pour nous en ordres de mission. Je vous répondrai ultérieurement sur la question Savon.
Chargeurs Réunis - Messageries Maritimes. Les négociations sont en plein développement. Du côté Chargeurs à Rouen, nous aurions des bateaux US Line qui doivent régulièrement venir au début de l'année prochaine pour les besoins civils, les Chargeurs ayant l'agence générale pour la France de cette compagnie. Sur le plan manutentions, l'agence semble donc nettement à notre avantage.
Ayant envoyé, il y a quelques jours, Grédy prendre contact avec Glénat, lui-même lui a confirmé les points suivants : - transfert entendu pour Rouen sous réserve de choisir le moment le plus opportun - succession assurée à Alger de Coudray qui va probablement passer la main très rapidement. C'est là une question de mise au point. Dhorne va enquêter dès son retour à Alger au début du mois sur la date de fermeture de Coudray - succession assurée pour Port-Saïd. Glénat estime que son agence dans ce port et Suez lui coûtent horriblement cher. Grédy rédige une note sur ce trafic que je vous transmettrai. Il est précisé que ces négociations ne doivent en aucune manière être liées aux affaires de la Havraise. Glénat a simplement précisé que leur heureux déroulement réaliserait un certain climat entre les deux maisons. Il est difficile que nous l'évitions.
Fenez - Je parlerai de la question avec Nelson et vous tiendrai au courant.
Armement - Les réunions de la Commission consultative se sont déroulées dans une excellente atmosphère sous la présidence d'un de mes amis de l'Inspection qui préside très bien. A. F. a été excellent, connaissant parfaitement toutes les questions traitées et ayant été dans l'ensemble très ferme. La liste proposée comportait comme titulaires, en dehors de Marchegay, Francis Fabre, Cartel, Cappella, Vieljeux et Desprez, et comme suppléants Moindron et moi-même au titre du cabotage. Vous connaissez les noms qui ont été barrés. L'on m'a précisé qu'on avait particulièrement tenu à faire monter le mien au rang de titulaire.
Pour le voyage à Londres, il y a Marchegay, Francis Fabre, Vieljeux, Martel, Perrachon, CapeIle, Moindron et moi. Nous sommes invités à déjeuner par la Chamber of Shipping. Nous parlerons trafic en général pour l'après-guerre. Il existe un accord international courant jusqu'à six mois après la fin de la guerre avec le Japon interdisant des modifications de lignes. - Présence de la France au Comité du pool - Gérance des Liberty et règlement de leur sort ultérieur - Constructions à l'étranger - Position d'ensemble à prendre vis-à-vis des intérêts maritimes ou des constructions navales allemands et italiens.
Je n'ai pas eu de renseignements particuliers sur le départ de Cangardel. Cela se place, me semble-t-il, sur un terrain supérieur. Je demanderai des renseignements complémentaires que je vous transmettrai. Il n'y a encore rien de prévu aux Messageries contractuelles.
Gardanez est venu me voir l'autre jour me rappeler que vous lui aviez promis de rentrer à la Havraise comme administrateur. J'ai fait l'imbécile. J'ai appris entre temps par A. F. qu'il était venu le voir, lui avait parlé d'une rentrée éventuelle à la Havraise, et lui avait demandé son sentiment sur les affaires de notre Maison et leur avenir.
Services maritimes - Suite à mes indications sur Anvers, j'ai conclu un accord de principe avec Auberger pour effectuer au départ d'Anvers une liaison étroite entre toutes les compagnies rhénanes dépendant de son groupe, le cas échéant, pour le trafic allant jusqu'à Bâle. Il conserverait son bureau d'Anvers pour s'occuper de toutes les questions d'ordre fluvial pour lesquelles nous ne sommes pas compétents. Nous nous occuperions de toute la partie commerciale du trafic, conservant en outre nos propres affaires, consignations, transit, réexpéditions, etc.
Je crois que cela peut être intéressant car Anvers suppléera vraisemblablement pendant un certain temps Dunkerque inutilisable. J'examine quelle est la possibilité d'étendre peut-être cet accord à Marseille. Émo doit aller en janvier passer 15 jours chez Révoil pour étudier avec lui la réorganisation intérieure complète de la succursale. Il examinera ce problème en même temps.
Conformément à votre désir, nous avons été larges lors du calcul des gratifications de fin d'année. Nous avons en particulier pour Dhorne et Guérin et leurs principaux collaborateurs eu un geste spécial très important qui les a touchés particulièrement. Dhorne notamment m'a prié de vous en exprimer sa gratitude profonde.
Bien noté vos instructions en ce qui nous concerne Meynial et moi.
J'ai l'intention de procéder en fin d'année sur 1943 à une distribution tenant compte des résultats que nous avions arrêtés il y a six mois avec M. Barnaud et se rapprochant à peu de chose près de ce qui avait été fait les deux années précédentes. Je pense que vous serez d'accord avec moi. Ceci n'anticipe naturellement pas sur les résultats de 1944 qui ne seront guère brillants étant donné les circonstances.
Dès que j'aurai votre accord, je vous enverrai le document personnel que vous m'avez demandé.
L'assemblée de la Havraise s'est tenue sous ma présidence, il y a 8 jours, de la manière la plus satisfaisante, aucun actionnaire n'ayant demandé la parole.
Pour votre amusement personnel, je vous signale un petit incident qui s'est déroulé pendant la séance de vendredi de la Commission consultative de la Marine marchande. Comme on parlait des soldes des officiers des paquebots Méditerranée, Marchegay a fait remarquer qu'il n'y avait pas de représentants des compagnies intéressées. Il a cité parmi celles-ci la Compagnie Fabre. Le président est alors intervenu et s'adressent à Francis Fabre lui a dit : "Mais c'est bien vous la compagnie Fabre". Francis est monté immédiatement sur ses grands chevaux et a déclaré, parmi les sourires amusés de l'auditoire, qu'il ignorait absolument cette compagnie avec laquelle il n'avait aucun rapport autre que la similitude du nom.
Votre ami l'amiral A. a fait indirectement demander de vos nouvelles. Il pense beaucoup à vous.