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Worms & Cie

Port-Saïd (Égypte)
Le 12 décembre 1917
M. E. Magot, Sous-intendant militaire
Chef au transit maritime - Port-Saïd

Monsieur,
Nous référant à notre conversation téléphonique de cet après-midi, nous avons l'honneur de vous confirmer que l'obligation dans laquelle nous sommes actuellement placés de participer avec notre matériel flottant aux besoins militaires et commerciaux du port, constitue fréquemment une entrave considérable aux opérations de transbordement que nous avons entreprises pour le compte du gouvernement français. Nous avons actuellement 11 chalands en service avec l'Iland Water transport, représentant un tonnage de 1.300 tonnes, et précédemment nous sommes restés plus d'un mois, pour les mêmes raisons, sans pouvoir bénéficier de l'usage de 18 de nos chalands représentant un tonnage de plus de deux mille tonnes. Il n'est pas besoin d'être grand clerc pour se rendre compte, au simple énoncé de ces chiffres, que le tonnage qui nous est ainsi enlevé nous permettrait de décharger rapidement un navire de l'importance du "Crimée", qui pose depuis une dizaine de jours faute de chalands disponibles et dont nous ne pourrons commencer le déchargement que le 14, sans pouvoir en garantir d'avance la marche régulière.
Comme compensation, nous avons eu vers la fin du mois dernier, pendant quelques jours, environ deux mille tonnes de matériel flottant, appartenant à nos voisins, que nous avions demandées en vue de nous aider à mettre sur chalands près de 7.000 tomes de charbon que nous étions appelés à fournir à un gros convoi anglais, mais tout ce que nous avons pu conserver momentanément de ce matériel est un seul chaland de 70 tonnes, et le comité de répartition du matériel flottant n'a pu satisfaire aux demandes de quelques centaines de tonnes de chalands que nous lui avons faites journellement depuis le 8 ct.
Nous avons d'ailleurs depuis le mois d'août 1917, attiré à plusieurs reprises l'attention du ministère sur la nécessité qu'il y avait pour nous d'avoir la seule et entière disposition de tout notre matériel flottant pour mener à bien les opérations de transbordement que notre gouvernement nous demandait d'entreprendre, et vous vous rappellerez qu'au cours de la discussion engagée autour du contrat de manutentions nous avons eu soin de souligner les difficultés que nous éprouvons du fait de l'obligation à participer aux besoins généraux du port.
Nous reconnaissons que les autorités font tout ce qui est en leur pouvoir pour satisfaire à nos demandas de matériel flottant et qu'il leur est la plupart ta temps matériellement impossible de nous aider, par suite de l'importance croissante des opérations du port. Il s'agit en somme de décider si les opérations de notre gouvernement doivent avoir la priorité ou si elles doivent prendre rang avec les opérations générales du port, conclusion que nous ne saurions tirer nous-mêmes.
Veuillez agréer, Monsieur, l'assurance de notre considération distinguée.

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