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Paris, le 6 juillet 1915

Ce matin à 9 heures M. Dal Piaz est venu pour m'entretenir de l'affaire Russie. Après son entrevue de vendredi matin avec M. Brally le président a reçu celui-ci à la fin de la journée, M. Brally partait pour sa propriété près de Lyon, il ne devait revenir à Paris que 2 ou 3 jours avant le départ de la mission et il avait promis d'écrire à M. Dal Piaz mais il ne l'a pas fait jusqu'ici. M. Brally paraît du reste tout disposé à se charger de la mission, mais M. Dal Piaz désire maintenant que nous préparions ensemble une note d'instructions pour lui, définissant bien sa mission et lui indiquant les divers points sur lesquels nous appelons son attention ; il est également entendu qu'on précisera avec M. Brally le terme de sa mission de façon à éviter de lui laisser aucun espoir pour l'avenir au cas où il penserait que cette mission n'est que le préliminaire de son entrée dans l'affaire le jour où elle sera définitivement constituée.

M. Dal Piaz rappelle une conversation qu'il avait eue dans le temps avec un M. Benislavski, qui est probablement le directeur ou l'administrateur de la Compagnie de navigation Est asiatique russe, branche de la ligne russo-américaine, 17, Morskaja, Petrograd, M. Dal Piaz considère comme essentiel ou même indispensable d'avoir un Russe avec nous, et peut-être M. Benislavski serait-il l'homme à choisir pour cette participation russe ; en tout cas son intention serait de donner une lettre pour lui à M. Brally, mais en invitant M. Brally à se renseigner d'abord sur le Monsieur, à bien voir si c'est lui qu'il faudrait prendre avec nous ou s'il serait préférable de choisir une autre personnalité, et ce ne serait que dans la première alternative que M. Brally ferait usage de sa lettre d'introduction.

Nous avons également parlé des conditions pécuniaires de M. Brally pour la mission qu'il va entreprendre. M. Arbel lui a dit qu'on estime à 7 à 8.000 F les frais qui doivent être supportés par chaque membre de la mission ou par le groupement que le membre représente, vu qu'il n'a pas de fonds officiels pour lui ; naturellement il y aura lieu d'ajouter les honoraires de M. Brally, et nous suggérerons à M. Dal Piaz que le mieux peut-être serait de proposer à M. Brally 15 ou 20.000 F tout compris en lui demandant d'ailleurs si ce chiffre doit lui donner satisfaction.

Notre idée est que nous devons payer M. Brally généreusement cette fois, mais avoir bien soin de ne laisser la porte ouverte à aucune demande ou réclamation pour l'avenir.

M. Dal Piaz me dit que d'après M. Brally M. Verbeckmoes aurait également l'idée d'une ligne sur la Russie, mais si c'est le vieux Monsieur qui était autrefois aux Vapeurs du Nord il n'y a pas lieu d'en tenir compte, il est commercialement mort et enterré et il paraît difficile de le ressusciter. Il serait également question de la Maison La Touche Père & Fils, transitaires, quai de la Fosse, 46, à Nantes.