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[En-tête :] Worms Josse & Cie - ancienne maison Hypte Worms & Cie - Havre, Bordeaux, La Rochelle, Marseille, Cardiff, Newcastle-on-Tyne, Great Grimsby, Port-Saïd, Suez et Paris - Lignes régulières de steamers entre Bordeaux et Rouen ; Bordeaux, Le Havre et Hambourg

Havre, le 17 août 1885
Monsieur Ed. Coullet
Bordeaux

Monsieur,
La crise générale, que traversent, depuis un certain temps, les affaires commerciales, ne fait que s'accentuer ; elle exerce une action de plus en plus sensible sur les transports maritimes et nous touche chaque jour davantage.
Le taux de nos frets s'est abaissé d'une façon notable et tend encore à s'abaisser par suite des circonstances que nous subissons. Nous ne pouvons obtenir la marchandise pour nos différents services qu'en faisant toujours de nouvelles concessions sur les prix de transport, bien qu'ils ne soient pas, à beaucoup près, rémunérateurs.
Cette situation nous a amenés à rechercher dans la réalisation de toutes les économies possibles un moyen pour diminuer les charges qui pèsent sur nos différents services.
Nous avons été d'abord conduits à reconnaître que, eu égard à nos frets actuels, le taux des courtages que nous payons dans les différents ports que fréquentent régulièrement nos steamers, est aujourd'hui trop élevé.
Nous avons obtenu de nos courtiers du Havre et de celui de Rouen, sur les demandes que nous leur avons adressées, en appuyant notre réclamation d'arguments sérieux et puissants, d'abandonner leur ancien taux de courtage et de le réduire, pour l'avenir, dans une certaine proportion.
Nous nous adressons de même à Messieurs Férière et Denan et nous pensons que vous voudrez bien appuyer notre demande, que nous vous communiquons, pour obtenir de ces Messieurs, comme nous l'avons obtenu de nos courtiers ici et à Rouen, une diminution dans le taux du courtage qu'ils prélèvent pour l'entrée et la sortie de nos bateaux.
Vous avez vous-mêmes de ce côté des intérêts à sauvegarder et nous vous fournirons ainsi l'occasion d'agir, en ce qui concerne vos différentes lignes, dans le même sens que nous.
Ces mesures nous ont amenés tout naturellement à nous occuper des commissions que nous allouons aux consignataires de nos bateaux dans les différents ports qu'ils fréquentent.
Nous avons décidé M. Cellier, en faisant valoir toutes les raisons qui précèdent, à réduire dorénavant la commission de 4%, que nous lui accordions jusqu'ici sur les frets de sortie, à 3%.
Nous ne doutons pas qu'en ce qui vous concerne personnellement, vous n'appréciez vous-même la nature des motifs qui nous font agir et que vous ne vous empressiez de donner votre concours à l'ensemble des mesures que nous adoptons, en vous contentant pour l'avenir et à partir du 1er septembre prochain de prélever 2% sur les frets d'entrée, 3% sur les frets de sortie, relatifs à tous nos steamers.
Cela vous paraîtra d'autant plus justifié qu'à Bordeaux, nos courtiers, MM. Férière et Denan prélèvent une commission de 2½% sur les frets en sus d'une conduite de 0 F 50 par tonneau.
Il faut donc bien qu'en présence de la modification sensible que les circonstances apportent à notre trafic, nous réduisions partout les commissions allouées à nos agents.
Nous vous présentons, Monsieur, nos bien sincères salutations.

Ppon Worms Josse & Cie
L. Lavotte

PS. Vous voudrez bien faire parvenir les deux lettres, que nous vous remettons ci-incluses, à leur adresse, après en avoir pris connaissance.
Nous comptons d'ailleurs sur vous pour faire comprendre à nos courtiers qu'ils ne peuvent se soustraire à la demande de réduction que nous leur adressons puisque cette réduction s'impose à chacun. Nous désirons que toutes les réductions que nous demandons aient leur effet à partir du 1er septembre prochain.