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Demande de participations des autorités allemandes
auxquelles nous avons pu résister

Nous rappelons que la Maison Worms n'a cédé aucune participation ni n'a servi d'intermédiaire à aucune transaction ayant pour but de vendre des actifs français aux Allemands. Elle a, par contre, sans jamais y accéder, subi la pression des autorités allemandes pour la cession de plusieurs de ses participations ou pour une prise de son actif.

I - Aussitôt après la donation par Monsieur Goudchaux de sa part à ses enfants, les autorités allemandes ont mis tout d'abord comme condition de l'acceptation de cette donation la cession à des groupes allemands d'une part de la Maison Worms. A force de ténacité, nous avons pu lasser les demandes allemandes et finalement obtenir qu'aucune mesure ne soit prise.

II - Une filiale de notre maison en Hollande, NV Wester Financiering Maatschappij (Franconed), qui était propriétaire de nos installations maritimes à Rotterdam et à Dantzig, a été mise sous séquestre dès l'entrée des Allemands aux Pays-Bas. Cette société était également propriétaire d'un portefeuille de titres français qu'heureusement nous avons pu faire transférer en zone libre à notre succursale de Marseille.
Le commissaire allemand de Franconed a exigé, à maintes reprises, d'une part, le rapatriement des titres, d'autre part, la mise à sa disposition des fonds provenant du remboursement F 7.962.000 nominal de bons du Trésor français émis en Hollande. Là encore par notre force d'inertie, et grâce aussi à l'appui direct du ministère des Finances qui pourra témoigner des nombreuses démarches faites par nous auprès de lui, nous avons pu, jusqu'en août 1944, éviter la main-mise des autorités allemandes sur ces biens français.

III - Une société dans laquelle nous avons une participation importante a également été l'objet d'exigences allemandes considérables pour le compte de la Auergesellschaft : Société des produits chimiques des terres rares.
Sous le prétexte que cette société avait été créée en reprenant en 1919 une usine allemande mise sous séquestre à Serquigny, les Allemands émettaient la prétention d'obtenir la cession d'une part de cette société, le président directeur général de cette dernière peut témoigner qu'au cours de l'année 1940-41, et malgré la présence continuelle du commissaire allemand dans ses bureaux, il a pu grâce à son habileté et à l'appui de notre Maison résister aux demandes allemandes et, là encore, aucune action ni aucun intérêt n'a été cédé.

IV - En 1942, notre Maison a pris des intérêts dans une importante société de savonnerie, les Établissements Fournier-Ferrier. Notre commissaire, qui fut fatalement au courant des longues négociations que nous eûmes à ce moment-là avec la famille de Verville, propriétaire des actions, nous demanda de réserver une part aux Établissements Henkel, de Dusseldorf. Il motivait sa demande par l'intérêt qu'il pouvait y avoir, pour les Établissements Fournier-Ferrier à être liés avec l'une des maisons d'importance mondiale en matière de savonnerie. Nous avons réussi à empêcher toute prise de participation.

V - Notre Maison a été appelée, en 1941, à prendre le contrôle des mines de Montmins, empêchant ainsi la IG Farben Industrie de s'emparer de cette société. Cette opération a été faite en accord complet avec la Direction des mines et le Comité d'organisation des minerais et métaux bruts.
Cette mine était particulièrement intéressante pour les Allemands de par le tungstène qu'elle contient, métal recherché par les nations belligérantes pour la fabrication des aciers spéciaux.
Nos efforts, en accord avec la Direction des mines, ont eu pour but de freiner l'équipement de la mine et celui de l'atelier de traitement, afin de retarder au maximum la date de la mise en route. L'opération a été conduite de façon à éviter la main-mise des services allemands.
Pas une tonne de minerai n'a été livrée aux Allemands ni emportée par eux.
D'autre part, au mois de juillet 1944, nous avons indiqué à la Résistance quelle était la destruction de matériel électrique à opérer susceptible d'empêcher la laverie de tourner et qui, le moment venu, pourrait être réparée le plus rapidement possible.
Cette destruction a été effectuée conformément à nos indications.

VI - A la demande de la Direction des mines, et pour éviter une prise de possession par l'IG Farben-Industrie, nous avons en 1943 pris les permis de molybdène du chantier des Œillets dans les Vosges. Là encore, en dépit de leurs exigences, pas une tonne du minerai sorti n'a été livrée aux Allemands.

VII - Une participation importante dans la Société des mines de Charrier, qui produit du cuivre et de l'étain, a été prise par notre Maison en 1941.
Développée et équipée avec une technique nouvelle de traitement mise au point par nos ingénieurs, la mine - bien que prête à fonctionner - n'a pas été mise en exercice afin d'éviter toute livraison de métal à l'ennemi - ceci d'accord avec la Direction des mines.
Ces derniers exemples témoignent de la confiance de la Direction des mines à notre égard qui s'est adressée à nous pour éviter que des actifs français, de valeur incontestable au point de vue national, ne deviennent la propriété de groupes ennemis ou ne puissent être utilisés par eux.